Alan Pace: “En Barcelona no hay sólo un equipo, es algo que tenemos que mostrar»
El nuevo propietario del Espanyol atendió a Marca. Alan Pace ya ejerce como máximo mandatario de la entidad perica y también como presidente del club. Tras completarse de forma definitiva el traspaso de la propiedad y después de presentarse hace unos días de forma oficial ante los medios, hoy hemos podido charlar con el empresario estadounidense. El máximo accionista del holding Velocity Sport Limited será ahora el encargado de dar un nuevo rumbo al navío perico. Alan Pace nos explica cuáles son sus primeras impresiones tras llegar a Barcelona, sus objetivos en el club o su hoja de ruta para alcanzar las metas que se él mismo se marca. En un castellano fluido, el presidente perico se muestra cercano, integrado y muy esperanzado e ilusionado con esta nueva aventura que ya ha arrancado
Pregunta: Desde su llegada a Barcelona se le ve feliz. ¿Cuáles han sido sus primeras impresiones?
Respuesta: “Estoy muy feliz, muy contento y muy orgulloso de poder estar aquí. Siento eso desde el primer momento en el que llegué al Espanyol. Esto es una familia y estoy muy satisfecho de poder formar parte de ella. Es como un sueño. Es algo que ha tocado mi corazón. La gente aquí es muy buena”.
Pregunta: De momento todo va bien, los resultados deportivos son buenos y la afición está muy ilusionada. ¿Qué le parece?
Respuesta: “Es maravilloso. Es muy bueno que sea así. Aún no me puedo creer que finalmente estemos aquí. Estamos preparados y con ganas de trabajar, que es algo que ya estamos haciendo”.
Pregunta: Esta es una industria que usted conoce bien y cuenta ya con experiencia en el mundo del deporte. ¿Supone eso una ventaja?
Respuesta: “Llevo 30 años en el mundo de las finanzas además de en el mundo del deporte. Creo que es suficiente tiempo como para saber lo que hemos de hacer y la forma para llevarlo a cabo”.
Pregunta: “Cuáles son sus metas y sueños en el Espanyol a largo plazo?
Respuesta: “Debemos trabajar muy duro todos juntos. Es algo que ya hemos empezado a hacer. Tenemos sueños grandes y debemos trabajar para alcanzarlos. Llegué a Barcelona hace 30 años y espero estar por 30 años más”.
Pregunta: Una ciudad como Barcelona merece tener dos equipos competitivos como pasa en Manchester o Londres, ¿por qué eso no sucede aquí eso?
Respuesta: “Va a pasar. Seguramente que suceda, pero tenemos que ponernos de acuerdo para trabajar y estamos listos para ello”.
Pregunta: ¿Qué margen se da para lograr las meta que se marca?
Respuesta: “Eso es muy difícil de decir. Lo sé porque llevo cinco años en el Burnley y aún no estamos al nivel que queremos. Tratamos de mejorar cada día para alcanzar los objetivos que queremos, pero el tiempo que eso conlleve no podemos saberlo. Lo que sí puedo decir es que desde este momento vamos a cambiar la mentalidad, que es algo que ya estamos haciendo. Espero que pase pronto. Estamos listos para cualquier cosa”.
Pregunta: Parece que el Espanyol ha dado un paso adelante y quiere ser un equipo ganador.
Respuesta: “Somos ganadores y el hecho de pensar así ya es algo positivo. Debemos tener claro que está bien pensar en grande y en la posibilidad de jugar en Europa. Cuando todos tengamos esa mentalidad, estaremos listos para dar el siguiente paso”
Pregunta: Los pericos destacan su cercanía y el buen trato con todos los socios.
Respuesta: “Me gusta poder hablar con ellos y escuchar en primera persona sus impresiones. Me gusta pasear antes de los partidos o cuando voy por la ciudad para hablar y escuchar a la gente. Me gusta saber cuáles son sus preocupaciones y sus miedos. También quiero que ellos me puedan escuchar a mi. Estoy aquí para hacer exactamente lo que digo”.
Pregunta: Comprar un club es complicado ¿En algún momento pensó que las negociaciones podían frustrarse?
Respuesta: “Han pasado ya más de tres años. Tuve que mostrar mis intenciones al señor Chen Yansheng, para que el viera que soy una persona de confianza. Era algo importante para mi que él pudiera ver eso. Había muchas personas interesadas en poder comprar el club, pero él no lo quería vender a cualquier persona. Ahora, como soy un hombre de palabra, me toca demostrar las cosas”.
Pregunta: Usted llega en un momento bueno y distinto al que se encontró el anterior propietario.
Respuesta: “Sí, es un momento muy distinto al que se encontró Mr. Chen. Él puso mucho dinero para que el club pueda estar saneado como lo está ahora. Nos toca tomar la oportunidad que tenemos”.
Pregunta: “Qué consejo le transmitió Chen Yansheng tras su llegada al Espanyol?
Respuesta: “Que tenga paciencia. Y creo que tenía mucha razón”
Pregunta: ¿Tienen planes con Rastar para crecer en el mercado asiático?
Respuesta: “Tenemos planes con ellos tanto en el Espanyol como en el Burnley. Es importante mantener ese vínculo. Los ingresos económicos y el dinero son importantes para poder crecer, por lo que si podemos contar con la posibilidad de que ellos también inviertan sería positivo para todos”.
Pregunta: El Espanyol está algo marginado en Cataluña y no goza del mejor trato. ¿Cómo podemos vender Espanyol al mundo?
Respuesta: “Acabamos de llegar, pero en Burnley también nos encontramos con una situación parecida. Tenemos que vender Espanyol, sé cómo podemos hacerlo y lo vamos a hacer”.
Pregunta: ¿Qué le parece el equipo y su entrenador, Manolo González?
Respuesta: “Hay muy buen equipo y muy buen entrenador. Está creciendo como técnico y nos estamos beneficiando de ello. Estoy muy contento con su trabajo y tendrán seguro mi confianza por mucho tiempo”.
Pregunta: ¿Con Fran Garagarza parece tener muy buena relación?
Respuesta: “Sí, desde el primer día. Hablamos cuando necesitamos y planificamos las cosas. Tengo mucha confianza en él, igual que en Manolo González. Garagarza ya está planificando el mercado invernal”.
Pregunta: ¿El Espanyol y el Burnley serán totalmente independientes?
Respuesta: “Habrá independencia absoluta, pero hay sinergias que podemos hacer y que pueden ser positivas, tanto a nivel económico como deportivo”.
Pregunta: Entre el deporte americano y el europeo hay muchas diferencias.
Respuesta: “Para los aficionados de aquí, el club es como una religión. Es una cultura muy distinta a la que hay en América. Hay cosas que podemos mejorar, pero también hay que poner en valor lo propio”.
Pregunta: Aquí estamos enamorados de la cantera. ¿Será muy importante la Dani Jarque en el futuro del club?
Respuesta: “Debe ser muy importante. Tenemos ocho canteranos en el primer equipo. Es algo que me gustaría poder tener también en Inglaterra, pero no es algo normal allí. Es una cosa que hay que cuidar mucho. Queremos tierras en Cornellá para ampliarla, si alguien quiere ayudarnos será bienvenido”.
Pregunta: ¿Cómo se puede logar un equilibrio entre compras y ventas para poder crecer?
Respuesta: “Es algo muy importante. Si quieres crecer son importantes las dos cosas. Hay que cambiar la mentalidad y mirar a largo plazo. Hay que contemplar todas las opciones para poder crecer y tener una mayor capacidad económica”.
Pregunta: “Qué papel tendrá Mao Ye en el Espanyol?
Respuesta: “Yo estaré a su lado ayudando. Él también me puede ayudar porque tiene un gran conocimiento de lo que es el Espanyol para que podamos crecer juntos”.
Pregunta: “Barcelona es una ciudad que cuenta con mucho turismo, ¿cómo se puede explotar eso?
Respuesta: “En Barcelona no hay un equipo sólo, hay otros. Es algo que tenemos que mostrar a la gente que viene y hay formas de hacerlo”.
Pregunta: ¿Cómo se puede dar a conocer el producto perico fuera de España?
Respuesta: “Una de las razones por las que estoy contento de poder estar aquí es para poder compartir esto con el resto del mundo. Es algo que vamos a tratar de hacer”.
Pregunta: ¿Veremos algún día al Espanyol jugando en Miami?
Respuesta: “Espero que sí, pero por las razones que he tratado de explicar. No sé si en un partido de Liga, pero quizá en otro tipo de competición. Creo que sería una cosa buena”.
