El mar Mediterráneo baña las rocas de Sitges mientras la brisa de otoño vuelve a traer esa inconfundible marea de amantes de la fantasía, el terror y los proyectores al rojo vivo. Para quien os escribe, cruzar las puertas del Auditorio del Melià y del resto de salas (menos la del Retiro, que anhelaba que este año sí, pero no…) siempre es una experiencia canónica en mi existencia. Y nunca me acostumbro a experimentar cómo esta preciosa y tranquila villa costera se transforma en la capital mundial de lo insólito. En 34 años he visto pasar por aquí a mitos vivientes, he compartido patio de butacas con desconocidos unidos por el mismo grito de espanto y jolgorio, y he presenciado cómo la concepción del cine fantástico evolucionaba desde los márgenes de la serie B hasta la cúspide del prestigio cinematográfico global, por lo que me siento afortunado de presenciar esta 59.ª edición del Festival Internacional de Cine Fantástico de Catalunya. Sitges 2026.
La presente edición promete ser una de las más potentes. Para empezar, tenemos grandes presencias confirmadas como Peter Jackson, Danny DeVito, Amy Irving, Robert Eggers, Yuen Woo-ping, Takashi Shimizu, Bob Murawski, Mark L. Lester, Alejandro Amenábar y Eduardo Noriega, entre otros. Simplemente espectacular.
Por otro lado, al repasar la programación conocida de este año, se respira un equilibrio deslumbrante entre el respeto a la tradición y el abrazo audaz a las voces que están redefiniendo el terror y la ciencia ficción, con todo tipo de propuestas de interés nacionales e internacionales, de grandes maestros y de nuevos creadores, por lo que me ha quedado un listado variopinto, como no podía ser de otra manera.
En definitiva, afronto esta edición con la misma ilusión intacta del primer día. Las luces se apagan de nuevo, el logo del festival ilumina la pantalla, algunos fans díscolos la lían (espero que la gente venga más relajada este año) y nos sumergimos durante horas en las creaciones que nos proponen desde la organización del certamen sitgetano; y, durante unos días, el mundo real deja de existir. Bienvenidos un año más al templo del fantástico.
Vamos con la selección de imprescindibles para esta edición:
Found Alive (Carlota Pereda)
La encargada de inaugurar la fiesta del cine fantástico es Carlota Pereda, quien ya dejó una impronta indeleble en el terror patrio con Cerdita. Este nuevo film es su debut en una película de producción estadounidense en la que Chloë Grace Moretz interpreta a una mujer que sobrevivió a un secuestro en su adolescencia y que intenta reconstruir su vida de la mano de una psiquiatra, hasta que se cruza en su camino otra víctima recientemente rescatada. ¿Será del mismo secuestrador? Se intuye que estamos ante un thriller psicológico en el que los fantasmas del pasado volverán a atormentar a la protagonista. Tengo fe en que volveremos a ver a la mejor Carlota Pereda después de dejarnos un poco fríos con La ermita.
· Aniquilación (Adam Wingard)
Adam Wingard, responsable de joyas de culto como The Guest o Tú eres el siguiente, regresa al festival con una película de ciencia ficción en la que una exmilitar francotiradora del ejército de EE. UU. ve amenazada a su hija por unos supersoldados genéticamente modificados que se han escapado de unas instalaciones secretas y están causando estragos. Fiel al estilo del director, se posiciona como una propuesta imprescindible para los amantes de las secuencias de acción frenéticas y la tensión sin concesiones.
Wildwood (Travis Knight)
El prestigioso estudio LAIKA regresa de la mano de Travis Knight, realizador de la deslumbrante Kubo y las dos cuerdas mágicas (corramos un tupido velo por la decepcionante nueva versión de Masters del Universo). La cinta adapta la novela fantástica Las crónicas de Wildwood, de Colin Meloy e ilustrada por Carson Ellis, en la que un joven se tiene que adentrar en un bosque prohibido y lleno de criaturas pavorosas para rescatar a su hermano, que ha sido secuestrado por una bandada de cuervos. La animación stop-motion, la experiencia de su director y un estudio de prestigio son la combinación ideal para conseguir un impresionante espectáculo visual y emotivo en la pantalla grande.
Kakeru (Sheep in the Box) (Hirokazu Koreeda) El aclamado maestro japonés, ganador de la Palma de Oro en Cannes por Un asunto de familia, explora la ciencia ficción en un futuro cercano donde un matrimonio en duelo recibe un robot humanoide idéntico a su hijo fallecido. Que uno de los mejores directores de cine humanista del mundo aborde la inteligencia artificial y las dinámicas emocionales de la pérdida convierte a esta proyección en una cita de gran interés que aspira a estar presente en el palmarés.
DreamQuil (Alex Prager)
El debut en el largometraje de la artista visual Alex Prager cuenta con un reparto estelar compuesto por Elizabeth Banks (El muñeco diabólico), John C. Reilly (Guardianes de la galaxia), Kathryn Newton y Sofia Boutella. Ambientada en un futuro donde la contaminación del aire empuja a la población hacia una existencia virtual, una madre decide hacer un retiro espiritual digital y a su vuelta descubre que ha sido sustituida por una versión robótica que amenaza con apartarla de su familia. No es una propuesta muy original, pero la propuesta estética de Prager promete marcar la diferencia.
El exterior (Víctor Moreno)
El cineasta canario, que explora las fronteras del espacio y la percepción tras sorprender con el documental La ciudad oculta, nos traslada a una simulación de entrenamiento en Marte donde los límites entre el entorno y la mente de un astronauta comienzan a colapsar. Moreno destaca por una captación del sonido y de la imagen sensorialmente abrumadoras, logrando sumergir al espectador en una vivencia tan claustrofóbica como fascinante.
Full Phil y Le Vertige (Quentin Dupieux)
El gran icono del cine absurdo y surrealista, creador de bizarradas inolvidables como Rubber o Mandíbulas, vuelve de nuevo al certamen fantástico por partida doble. Por un lado, Full Phil nos traslada a un caótico viaje por París alterado por la gastronomía. La cosa ya promete, pero lo mejor es cómo “ha engañado” a las estrellas de Hollywood Woody Harrelson y Kristen Stewart para que la protagonicen. Por otro lado, tenemos Le Vertige, que plantea la inquietante premisa de que toda la humanidad habita dentro de una simulación virtual defectuosa en la que los protagonistas son conscientes de esta situación. El público de Sitges está siempre dispuesto a chutarse las locuras de este director/DJ francés. Personalmente, mis venas están a su disposición.
Bad Lieutenant: Tokyo (Takashi Miike)
El prolífico maestro de la provocación, director de obras de culto como Audition o Ichi the Killer, traslada la figura del teniente corrupto que inició Abel Ferrara con Harvey Keitel y que siguió Werner Herzog con Nicolas Cage, pero dentro del inframundo criminal yakuza de la capital japonesa. Miike ofrece en estado puro violencia, ritmo frenético y puro exceso dentro de la sección Òrbita.
Rogue Trooper (Duncan Jones)
Duncan Jones, el cineasta que fascinó a la ciencia ficción con Moon (mejor película en la 42.ª edición del Festival de Sitges), mantuvo la tensión en Código Fuente e incluso llevó a la gran pantalla la adaptación de uno de los videojuegos más legendarios, World of Warcraft, lleva al formato animado el icónico cómic de la revista 2000 AD, Rogue Trooper. La película sigue a un supersoldado (y van dos) genéticamente modificado de piel azul que busca venganza en un planeta devastado junto a las personalidades digitales de sus compañeros caídos integradas en su equipo. Es la cita perfecta para quienes buscan ciencia ficción militar de ritmo implacable y estética distópica.
Hope (Na Hong-jin)
El esperadísimo regreso del surcoreano Na Hong-jin, responsable de la obra maestra del terror El extraño (The Wailing), nos sitúa en un remoto pueblo rural cuyos habitantes descubren que una misteriosa y aterradora criatura acecha desde las montañas. Su cine se caracteriza por atmósferas opresivas y giros demoledores, pero en esta ocasión su obra se ha ido por los derroteros de la acción, demencial y espectacular, situando a esta producción como uno de los eventos cinematográficos más imprescindibles del año.
5 minutos más (Javier Ruiz Caldera)
Esta comedia fantástica nos presenta a una pareja en crisis que decide pasar un fin de semana en el campo y descubre que, en esa finca, el tiempo retrocede de manera inexplicable cinco minutos, creando un bucle del que no pueden escapar. Dirige Javier Ruiz Caldera (Promoción fantasma) y Berto Romero, además de interpretar junto a Belén Cuesta a la pareja protagonista, también debuta como guionista en el cine. La química entre el ingenio cómico de Berto y la pericia del director promete una de las experiencias más delirantes y divertidas del festival.
Her Private Hell (Nicolas Winding Refn)
El controvertido autor danés de Drive, Only God Forgives y The Neon Demon regresa con su inconfundible sello de personajes atrapados en su propio infierno. Cargada de luces de neón, violencia hipnótica y una banda sonora envolvente, es la elección idónea para los devotos del cine de autor audaz, estilizado y provocador. Para los no devotos es literalmente un infierno en el que no quieren entrar. Aunque yo estaría en la categoría de los admiradores, reconozco que esta es una recomendación que muchos no me perdonarían.
Colony (Yeon Sang-ho)
El surcoreano Yeon Sang-ho, que redefinió el cine de infectados a nivel mundial con el fenómeno Train to Busan, presenta una nueva incursión en el cine de terror con una nueva evolución del subgénero zombi, en el que, en esta ocasión, el virus otorga a los infectados una inteligencia colectiva con la que pueden aprender de las acciones de supervivencia humanas para ser más letales. Ahora los infectados ya no solo son rápidos, sino que también son listos para ponérselo más difícil a los protagonistas. El film promete llevarnos a un nivel máximo de tensión y angustia digno de la peor de las pesadillas.
The Mouths (Takashi Shimizu)
Takashi Shimizu, padre creador de Ju-On (El grito), regresa al terror de maldiciones con la historia de unos estudiantes universitarios que visitan un legendario árbol maldito en el que comenzarán a ver presencias fantasmagóricas. Los que busquen la imaginería macabra e iconografía del terror nipón clásico —una joven mujer con rostro pálido y con una larga cabellera— no quedarán decepcionados.
Como conclusión, en este listado encontraréis una gran variedad dentro del género del cine fantástico y de terror, no porque haya querido satisfacer a todos los paladares, sino porque es fruto de mi eclecticismo personal. Tengo mucha fe en la riqueza del género y siempre espero que me sorprendan, aunque algunas historias tengan un punto de inicio bastante recurrente. Pero recordad que este festival no peca de tener pocas propuestas, más bien todo lo contrario. Así que podéis buscar más opciones en la página oficial del Festival de Sitges. Pero no os demoréis mucho, que las entradas vuelan y cada vez somos más 😉
